Nacionalna košarkarska zveza (NBA) in Mednarodna košarkarska zveza (FIBA) sta 12. julija v New Yorku napovedali, da bodo 10. obletnico ustanovitve Košarke brez meja to poletje obeležili s tremi različnimi tabori. Vrhunec celotnega programa letošnjih taborov bo Košarka brez meja – Evropa (Basketball without Borders Europe), ki se bo v slovenski prestolnici odvijala med 8. in 11. avgustom. S tem bodo obeležili organizacijo prvega tabora v eni izmed nekdanjih jugoslovanskih držav. Slavilo bo 50 športnikov, ki so se udeležili takratnega otvoritvenega tabora Košarka brez meja. Vrnili se bodo mnogi trenerji igralcev NBA, med katerimi bo tudi Vlade Divac (Srbija), legenda lige NBA, ki je imel ključno vlogo v ustvarjanju programa Košarka brez meja. Tabora se bodo udeležile tudi druge legende košarke, med drugim Dalibor Bagarić (Hrvaška), Žarko Čabarkapa (Srbija), Radoslav Nesterović (Slovenija), Bruno Šundov (Hrvaška), Žan Tabak (Hrvaška) in Dragan Tarlać (Srbija).

»Po tem, ko sem bil priča grozotam, ki jih je pustila vojna v nekdanji Jugoslaviji, sem čutil, da je pomembno naše mladostnike združiti v pozitivnem duhu. In sicer skozi združujočo naravo športa, ki je temelj Košarke brez meja,« je povedal Divac. »Košarka je v Jugoslaviji vedno bila vir ponosa. Menil sem, da bo služila kot odlično sredstvo, preko katerega bomo lahko poučevali strpnost in medsebojno spoštovanje, še posebej po obdobju takih nesoglasij ter konfliktov. Osupel sem nad tem, kako se je program razvil v zadnjem desetletju. Ne bi mogel biti bolj ponosen, da sem del tega posebnega praznovanja.«

Pri projektu Košarka brez meja sodelujejo najboljši mladi igralci določene regije, ki jih izbereta NBA in FIBA, tam pa trenirajo pod drobnogledom trenerjev in legend košarke. Za sodelovanje na taboru so bili izbrani tudi štirje slovenski košarkarji, med njimi 17-letni Jure Kopač, državni prvak med kadeti in kapetan reprezentance U16 pri košarkarskem društvu Geoplin Slovan. Taborniki so deležni vrhunske podpore na igrišču, udeležujejo pa se tudi vsakodnevnih seminarjev, ki se osredotočajo na vrednote košarke, kot so sposobnosti vodenja, izoblikovanje karakterja in zdrav življenjski slog. Legende lige NBA in trenerji preko iniciative NBA Cares sodelujejo tudi v obsežnih akcijah podpiranja lokalnih skupnosti, in sicer preko gradnje prostorov, kjer lahko družine ter otroci živijo, se učijo ali igrajo. Med novimi gradnjami so tudi tehnološki centri, knjižnice in igrišča za košarko.

NBA in FIBA sta v 16 mestih oz. 14 državah od ustanovitve dalje organizirali že 27 taborov Košarka brez meja. Pridružilo se jim je že več kot 100 nekdanjih in zdajšnjih igralcev lige NBA ter WNBA. Skoraj 100 trenerjev je bilo mentorjev približno 1.500 tabornikom iz nekaj več kot 100 držav, 17 udeležencev pa je bilo na koncu izbranih v ekipe lige NBA.

Nike, ki je od leta 2002 partner programa Košarka brez meja, bo ponovno oblekel tabornike in trenerje v opravo znamke Nike. »V zadnjem desetletju so preko programa Košarka brez meja mlade košarkarje po vsem svetu izobraževali o pomenu trdega dela, predanosti, skupinskem delu in športnem vedenju,« je povedal Lynn Merritt, podpredsednik oddelka za globalno trženje košarke pri družbi Nike. »Omenjene karakteristike so ključnega pomena za uspeh mladih tabornikov, tako na igrišču kot zunaj njega. Ponosno smo, da lahko sodelujemo z zvezama NBA in FIBA, spodbujamo te vrednote ter skupaj praznujemo deseto obletnico programa.«